Le Canada cherche à « briser les chaînes » des entreprises de défense américaines monopolistiques alors qu'il explore des sous-marins pour sa marine

Mar 28, 2023

Un sommet tenu le 17 mai entre le président Yoon Suk Yeol de Corée du Sud et le premier ministre Justin Trudeau du Canada a déclenché des discussions sur un éventuel accord sous-marin entre les deux nations.

Le sommet, qui s'est tenu à Séoul pour commémorer le 60e anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays, s'est concentré sur divers aspects de la coopération bilatérale, y compris la défense.

La visite du premier ministre Trudeau en Corée du Sud revêt une importance particulière puisqu'il devient le premier premier ministre canadien à visiter le pays en neuf ans.

Le sommet a servi de plate-forme aux dirigeants pour discuter de divers aspects de la coopération bilatérale, la défense nationale occupant une place prépondérante.

Plusieurs médias ont rapporté que le Canada envisageait activement des options pour remplacer sa flotte sous-marine vieillissante, et l'exploration de collaborations potentielles avec la Corée du Sud fait partie de cet effort.

Alors qu'Ottawa s'apprête à remplacer sa flotte de sous-marins vieillissante, elle cherche des alternatives à ses fournisseurs traditionnels, notamment les États-Unis.

La Marine royale canadienne demande au gouvernement d'acquérir environ 12 nouveaux sous-marins d'attaque à propulsion conventionnelle pour remplacer ses sous-marins diesel vieillissants de la classe Victoria.

Pourtant, l'interopérabilité, en particulier avec les États-Unis, devrait être un facteur crucial dans le processus d'acquisition des sous-marins. L'exigence d'une coordination et d'une compatibilité sans faille avec les systèmes américains est primordiale.

Les sous-marins de la classe Victoria ont subi d'importantes améliorations de leurs systèmes de combat, y compris les armes, le contrôle de tir et les capteurs, de nombreux systèmes d'origine étant remplacés par des homologues américains ou des alternatives similaires.

La dépendance du Canada à l'égard des États-Unis pour ses besoins en matière de sécurité a souvent entraîné l'attribution d'importants contrats d'approvisionnement en matière de défense à des géants américains de la défense.

Ainsi, alors que le Canada se trouve au milieu d'un autre processus crucial d'approvisionnement en matière de défense, on ne peut s'empêcher de faire des comparaisons avec le passé, en particulier l'accord Saab Gripens contre F-35.

Lorsqu'Ottawa cherchait un avion de chasse moderne, le dernier projecteur s'est braqué sur deux concurrents : l'avion de chasse américain F-35 et le SAAB Gripen de Suède. Les spéculations allaient bon train sur le fait que le Canada pourrait opter pour les Gripens, signalant un désir de diversifier ses partenariats en matière de sécurité.

Cependant, à la fin, le F-35 est sorti vainqueur, le Canada annonçant son intention d'acheter 88 F-35A Joint Strike Fighters pour une somme colossale de 19 milliards de dollars canadiens (14 milliards de dollars américains).

Concernant les sous-marins, l'exclusion du Canada du pacte trilatéral de défense et de sécurité AUKUS a déjà suscité la déception des observateurs canadiens.

L'ancien premier ministre australien Malcolm Turnbull a récemment partagé avec CBC News que l'exclusion du Canada de l'accord trilatéral de défense et de sécurité AUKUS pourrait être attribuée à son aversion de longue date pour l'acquisition de sous-marins nucléaires.

Les experts dans le domaine militaire suggèrent que les sous-marins KSS-III de Corée du Sud, les sous-marins japonais de classe Taigei et les sous-marins espagnols de classe S-80 Plus sont des options très appropriées pour le programme de remplacement des sous-marins.

Dans leur rapport pour Starshell, un magazine publié par l'Association navale du Canada, Timothy Choi, membre de l'Institut canadien des affaires mondiales, et Chris Spedding, membre du British American Security Information Council, ont souligné les principales caractéristiques des sous-marins à l'étude. .

Ils ont noté que le KSS-III se distingue comme l'un des rares sous-marins avec équipage à propulsion conventionnelle capables de transporter des missiles balistiques lancés par des sous-marins.

De plus, ils ont déclaré que Taigei utilisait des batteries lithium-ion au lieu des batteries plomb-acide traditionnelles, et ils ont souligné que le S-80 Plus a la particularité d'être le plus grand sous-marin avec équipage à propulsion conventionnelle (SSK) européen.

Le sous-marin KSS-III, connu sous le nom de sous-marin de classe Dosan Ahn Chang-ho, est un sous-marin d'attaque diesel-électrique pesant environ 3 000 tonnes.

La première phase du programme KSS-III comprend trois sous-marins : ROKS Dosan Ahn Chang-ho, ROKS Ahn Mu et ROKS Shin Chae-ho. Le ROKS Dosan Ahn Chang-ho et le ROKS Ahn Mu ont été mis en service respectivement en 2019 et 2023.

Des responsables militaires canadiens auraient visité les chantiers navals de Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering et de HD Hyundai Heavy Industries en Corée pour évaluer la faisabilité de l'achat du sous-marin KSS-III.

La Corée soutient que le KSS-III a un avantage sur ses rivaux japonais et espagnols, le Japon n'ayant aucune expérience dans l'exportation de ses sous-marins et le S-80 Plus confronté à des problèmes de développement.

Ajoutant à l'optimisme à Séoul, le chef d'état-major de la Défense du Canada, le général Wayne Eyre, partisan du programme de remplacement, connaît bien le système d'armement coréen en raison de son rôle précédent en tant que commandant adjoint du Commandement des Nations Unies dans le pays. Il a notamment été le premier non-Américain à occuper ce poste.

Si l'accord est finalisé, il devrait avoir une valeur significative de plus de 60 000 milliards de wons (44,9 milliards de dollars). Alors que le sous-marin a un prix d'environ 1 à 2 billions de wons, les coûts globaux, y compris la maintenance, contribuent au montant total.

On rapporte qu'Ottawa prévoit d'allouer jusqu'à 60 milliards de dollars canadiens (44,54 milliards de dollars américains) à son programme de remplacement de sous-marins.

Néanmoins, l'avenir de la décision d'approvisionnement du Canada demeure incertain, car la participation des États-Unis influence considérablement l'ensemble du processus.